Ее детство прошло среди книг и латиноамериканских ритмов. В три года она научилась не только читать, но и писать, а в четыре хотела пойти в школу, но негибкость местных законов образования не позволили ей этого сделать. В те же четыре года девочка начала писать стихи. Родители думали, что она станет поэтессой или художницей, а школьные учителя видели в ней балерину. Но она стала петь. Первую свою песню «Твои темные очки», посвященную любимому отцу, Шакира написала еще в 8 лет, а первый альбом – в 13. Увы, альбом этот не имел успеха. Второй тоже не сделал ее популярной. Звукозаписывающая компания, заключившая с певицей контракт на три альбома, дала последний шанс. И именно новая пластинка «Босые ноги, высокие мечты» стал прорывом для девушки как на родине, так и на обоих американских континентах.