Толстой показывает сражение глазами штатского, мирного человека, чтобы ещё раз подчеркнуть, что война - противоестественное состояние человечества.
Выстояли - благодаря духу народной войны.
Именно из романа Толстого русские усвоили, что только два человека знали, кто на самом деле выиграл Бородинское сражение: Наполеон и Кутузов