"Гусиная кожа" - это эффект пилоэрекции, возникающий за счет сокращений гладкой мускулатуры волосяных фолликулов кожи (сокращаясь, фолликулы поднимают волоски). Происходит это благодаря пиломоторному рефлексу: стимулируются нервные окончания на поверхности кожи, непосредственно связанные со спинным мозгом. Пилоэрекция как реакция на холод - рудиментарное явление : волосяной покров на теле современного человека уже настолько тонок и незначителен, что не может реально защитить от холода (волоски встают дыбом, что должно увеличить удерживаемую волосками тела воздушную подушку теплого воздуха).