В 1377 году войска юного хана
Тохтамыша и Тамерлана начали завоевывать Золотую Орду. Весной следующего
года войско взяло восточную часть Орды и вторглось в западную. Всю
Золотую Орду Тохтамыш завоевал к апрелю 1380 года. Перед ним пали Азов и
Сарай. Окрыленный успехом, в 1382 году Тохтамыш пошел на Москву. К
столице его войско прибыло 24 августа 1382 года. Находившийся в Москве
великий князь Дмитрий Донской бежал с семьей в Кострому и отказался
оказывать сопротивление врагу. На оборону Москвы встал молодой литовский
князь Остей.
«Завоеватели считают священным и моральным то, что притесняемые ими ненавидят и считают аморальным»
— В. Швебель
Москвичам
удалось противостоять захватчику два дня. Поэтому Тохтамыш пошел на
хитрость: во время переговоров его представители заверили москвичей, что
хан помилует всех, если они сдадутся. И 26 августа 1382 года Москва
сдалась. Но Тохтамыш не выполнил своего обещания. Его войско ворвалось в
город, убило несметное число народа, разграбило все дома. Так татарский хан Тохтамыш захватил и сжег Москву. От города остались буквально одни руины. После взятия Москвы татары направились на Звенигород, Владимир и другие крупные города. Они обложили
их данью.