Саговники - это древняя и простейшая группа голосемянных растений. По внешнему виду они больше похожи на пальмы, и их иногда называют древовидными папоротниками. Довольно часто они вырастают до размера небольшого дерева (редко выше 10 м), а прямой стебель увенчан пучком огромных перистых, нередко колючих листьев. Шишки формируются в центре растения в своеобразном гнезде из пальмовидных листьев и иногда вырастают в длину до 60 см. Большинство саговников растет в тропиках, но в Великобритании вид Cycas revoluta иногда выращивается в оранжереях.