Распределим число участников на группы: х человек - раньше Андрея, сам Андрей, и 2х позже. Всего участников 19 - Андрей, остаётся две группы:
х + 2х = 18
3х =18
х = 6 (чел) - раньше Андрея
2 * 6 = 12 (чел) - позже
Ответ: раньше Андрея к финишу пришли 6 лыжников.