Хлестоков мелкий чиновник,человек ничтожный,всеми попрекаемый даже слугой Осипом.Он беден и не способен работать так,чтобы обеспечить себе хотя бы сносное существование.Он глубоко недоволен своей жизнью,даже призирает себя,но он даже не пытается исправить это,ему кажется,что представиться лишь случай,и всё измениться,и он перенесётся"из грязи в князи"