Сам он тоже не посещал никого; таким образом меж ним и земляками легло
холодное отчуждение, и будь работа Лонгрена -- игрушки -- менее независима
от дел деревни, ему пришлось бы ощутительнее испытать на себе последствия
таких отношений. Товары и съестные припасы он закупал в городе -- Меннерс не
мог бы похвастаться даже коробкой спичек, купленной у него Лонгреном. Он
делал также сам всю домашнюю работу и терпеливо проходил несвойственное
мужчине сложное искусство ращения девочки.
Ассоль было уже пять лет, и отец начинал все мягче и мягче улыбаться,
посматривая на ее нервное, доброе личико, когда, сидя у него на коленях, она
трудилась над тайной застегнутого жилета или забавно напевала матросские
песни -- дикие ревостишия. В передаче детским голосом и не везде с буквой
"р" эти песенки производили впечатление танцующего медведя, украшенного
голубой ленточкой. В это время произошло событие, тень которого, павшая на
отца, укрыла и дочь.