Виктор Михайлович Васнецов придерживался убеждения,
что в фольклоре отражается «целый облик народа», его характеристики как
внутренние, так и внешние. Одной из первых картин сказочной тематики
является картина «Ковер-самолёт», которая была создана в 1880 году.
Картина была выполнена по заказу Саввы Ивановича Мамонтова, известного
как человека, помогавшего становлению начинающих талантов. Данное
произведение предназначалось для помещения в кабинет правления Донецкой
железной дороги. Оно должно было символизировать пробуждение новой
железной дороги, которая, как ковер-самолёт, должна стать сказочно
скоростным средством передвижения.
Мотивом для написания данного произведения стали мечты всех людей о
свободном полёте. В центре картины находится главный герой, только что
удачно выполнивший свою миссию и находящийся на пути домой. В руках
персонажа находится его добыча – жар-птица в клетке, которая освещает
его путь своим золотым сиянием. Голова у героя гордо поднята, взгляд
устремлен вдаль, ноги крепко стоят на ковре-самолете.
Действие происходит в ту пору, когда Земля плавно засыпает. На заднем
плане изображена река с отражающимися в ней прибрежными кустами,
покрытый закатным туманом лес и пара птиц. Освещение создаётся за счёт
мягкого света месяца, в то время как фигура персонажа выгодно
подсвечивается тёплым сиянием жар-птицы. Все это навевает лирические
эмоции, создаёт впечатление воздушности и ощущение настоящего полета.
К
сожалению, после написания картины сюжет не понравился всем членам
правления Донецкой железной дороги, поэтому в итоге приобрёл данное
полотно сам Мамонтов. После показа картины на VIII выставке
передвижников Васнецов приобрёл всеобщую славу и популярность.