В данном случае эпиграф , как повод, для написания стихотворения. Стих- это ответ автора на разговор, который показан в эпиграфе. Эпиграф наполнен сарказмом . Автор , согласно эпиграфу, поднял проблему того времени - спор о роли народа в создании духовных и материальных ценностей. В данном случае стихотворение это отрицание и спор , что дорога построена графом Петром Андреичем. Генерал, кстати, соглашается в произведении, что дорогу построил народ, но с той оговоркой, что народ может только строить, воплощать чьи то идеи, но не придумывать, созидать.