Литературный жанр роман-эпопея является своего рода гибридом между жанром роман и эпопея, в котором собраны элементы и одного и другого направления.
Чтобы полностью раскрыть содержание роман-эпопеи надо рассмотреть основные характеристики данных жанров в отдельности.
Литературный жанр роман - характеризует повествование о жизни отдельной личности (героя романа) раскрывая его личные качества, период становления или упадка, заостряя внимание на определённых периодах жизни. Некоторые самые известные романы - это античные романы "Вавилонская повесть", "Эфиопика", "Дафнис и Хлоя"; русский роман "Евгений Онегин", роман в стихах Александра Сергевича Пушкина.
Литературный жанр эпопея - это по большей части повествование о чём или о ком либо, без определённого выбора главного героя, который проходит через всё произведение рядом с повествованием. Самые известные литературные произведения в стиле эпопеи - это индийская "Махабхарата" и греческая "Илиада".
Роман-эпопея совмещает в себя два жанра, становление героя, как личность и какое-то событие, которые на протяжении всего произведения идут рядом. Примером роман-эпопеи может служить произведение "Война и мир", которое написал Лев Николаевич Толстой. В нём описана жизнь членов семей Болконских, Безуховых, Курагиных и прочих (жанр - роман) и войны против Наполеона 1805 и 1812 годов (жанр - эпопея)