В XVI век Франция вошла самым крупным централизованным государством в Западной Европе. Ее экономическое развитие достигло значительных успехов. Франция была экономически более развитой страной, чем Испания, Германия, Южная Италия, скандинавские страны. Такие отрасли французской промышленности, как суконное, льняное, шелковое производства, уже вышли за рамки цехового ремесла и развивались в формах централизованной и рассеянной мануфактуры.
Большой славой пользовались парижская парфюмерия и парижское ювелирное дело. Успешно развивались новые мануфактуры, заимствованные в Италии: ковровые (гобелены), зеркальные, стекольные, фаянсовые. Французские типографии печатали книги, которые расходились не только во Франции, но и в других странах Европы. Французские пушки еще в XV веке считались лучшими во всей Европе.