Естественно, что существуют многочисленные, часто прямо противоположные мнения ученых о том, какое влияние оказывают размеры территории на развитие России.
С одной стороны, нередко размеры российской территории оценивают как «бич», «зло и проклятье». Наши необъятные пространства как бы высасывают соки из страны, постоянно толкая ее на путь экстенсивного развития, при этом отмечается, что если бы за Уралом плескался океан, то Россия уже давно была бы высокоразвитым цивилизованным государством.
С другой стороны, без огромных пространств и богатств Севера и Сибири Россия была бы слабее и беднее, СССР не смог бы выдержать фашистскую агрессию, а современная Россия 90% ресурсов получает с севера и востока страны, и ее внешняя торговля ими дает стране основную долю валютных доходов.