Этанол тоже проявляет кислые свойства, но они ничтожны, фенол проявляет более кислые свойства из за того что бензольное кольцо оттягивает электронную плотность от OH группы, а в этаноле от радикала к гидроксо группе, за счет большей поляризации связи О-Н, в феноле что, в свою очередь, приводит к увеличению положительного заряда на атоме водорода. Следовательно, водород гидроксильной группы в молекуле фенола имеет кислотный характер.