Великий, или Тихий, океан — величайший океан Земли. На его долю
приходится около половины (49 %) площади и больше половины (53 %) объема
вод Мирового океана, а площадь поверхности равна почти трети всей
поверхности Земли в целом. По числу (около 10 тыс. ) и общей площади
(более 3,5 млн км2) островов он занимает первое место среди остальных
океанов Земли.
На северо-западе и западе Тихий океан ограничен
берегами Евразии и Австралии, на северо-востоке и востоке — берегами
Северной и Южной Америки. Граница с Северным Ледовитым океаном
проводится через Берингов пролив вдоль Северного полярного круга. Южной
границей Тихого океана (так же как Атлантического и Индийского)
считается северный берег Антарктиды. При выделении Южного
(Антарктического) океана его северную границу проводят по водам Мирового
океана в зависимости от смены режима поверхностных вод от умеренных
широт к антарктическим. Она проходит примерно между 48 и 60° ю. ш
Границы
с другими океанами южнее Австралии и Южной Америки также проводят
условно по водной поверхности: с Индийским океаном — от мыса
Саут-Ист-Пойнт примерно по 147° в. д. , с Атлантическим океаном — от
мыса Горн до Антарктического полуострова. Кроме широкой связи с другими
океанами на юге существует сообщение между Тихим и северной частью
Индийского океана через межостровные моря и проливы Зондского
архипелага.