Постепенно: превращая логограммы идеографические в фонетические, в знаки, хотя и обозначающие целое слово, но непосредственно связанные не с его значение, а его звучанием
Например иероглиф «хт» — изображение дома — сделался двухбуквенным иероглифом, обозначающим звук [хт], иероглиф «мн» — изображение шахматной доски — стал иероглифом, обозначающим два звука [мн] и т.д