Старинное русское слово «опричь» (кроме), дало современникам повод называть соратников Грозного кромешниками.
(Почему) В представлении христианина существует понятие ада — места мучений грешников. Ад — «тьма кромешная». В те времена это называли «небытие». Значит, кромешники — это люди, одержимые ненавистью к миру.