Заселение русскими Поволжья началось во второй половине XVI в. , когда
стали раздавать поместья и вотчины служилым людям из северных районов
края. Большую часть переселенцев составляли выходцы из Московского
государства. Первыми на свой страх и риск направлялись в Поволжье разные
искатели приключений, «гулящие» люди и бродяги, надеясь на привольное
житье подальше от назойливого присмотра властей и господ. Оседлая
русская диаспора в Заволжье сложилась постепенно к XVIII в. , чему
способствовало строительство Оренбургской защитной линии от степных
кочевников. Освобождение крестьян от крепостной зависимости в 1861 г.
привело многих из них в поисках свободных плодородных земель на юг
региона. Переселенцы из разных мест России, смешиваясь с местными
народами, образовали новый тип жителя Поволжья, отличающийся от жителей
центральных областей страны.