Биокосное вещество
образуется в результате взаимодействия живых организмов и
неорганической природы. Примерами биокосного вещества являются ил и
почва. Первый этап почвообразования — это почти исключительно
физико-химические процессы: солнечные лучи вызывают неравномерное
нагревание горных пород, происходит их выветривание, вымывание и т. д.
Но параллельно с этим начинают действовать и постепенно выходят на
первый план биологические факторы: накопление органических остатков и
за счет активности редуцентов формирование перегноя и гумуса. Начальные
шаги в этом направлении осуществляют «пионеры жизни» — лишайники и
цианобактерии, способные существовать практически на голых камнях и
ускорять их разрушение. Затем, по мере накопления доступных для высших
растений запасов минеральных веществ, к почвообразованию подключаются
мхи, травы, кустарники и т. д.