Зима 1931 года была в Гаграх необычайно суровой. Весь декабрь шел дождь и в январе, сразу после новогодних праздников, из тех же черных туч, вдруг повалил снег. Мохнатые снежинки, нарядные, как елочные украшения, медленно опускались в неподвижном воздухе, и это монотонное падение, казалось, не прекращалось ни на минуту в течении месяца. Ветви деревьев пальм и магнолий, и кипарисов не выдерживали тяжести непривычного снежного груза, они с треском ломались, палая под ноги проходим. Несмотря на холод, розы, которым полагалось цвести в это время, ра спускали все же свои лепестки под снежной пеленой как лишайники севера. Так по-видимому выглядели тропические леса Европы в начале ледникового периода. Кроме того, пол-января по черному морю гулял шторм, и на узкую полоску гагаринской земли беспрестанно обрушивались молчаливые волны, огромные, как барханы. Пенистые серо-зеленые они двигались медленно, как будто специально держись на расстоянии друг от друга, и, кроме того, несли на гребнях каких-то морских птиц, черных и блестящих.