Река Лена является одной из немногих крупных рек континента, на которых не построено ни одной плотины гидроэлектростанций либо других гидротехнических сооружений. Ее бассейн до сих пор хранит нетронутые или практически ненарушенные человеком ландшафты. Река является главным транспортным путем Якутии и связывает районы региона с федеральной транспортной сетью. Исходной точкой судоходства является пристань Качуг. Навигационный период длится до 170 суток. Береговая линия Лены слабо заселена. Поселки разделяют между собой сотни километров тайги.