Соединенные Штаты Америки - федеративная республика, в состав которой
входят 50 штатов, обладающих определенной автономией, и столичный
федеральный округ Колумбия. 48 штатов располагаются компактно, 2 -
отдельно: Аляска (статус штата получила в 1958 году) и Гавайские острова
(статус штата получили в 1959 году) . Аляска занимает крайний
северо-запад Северной Америки и отделена Беринговым проливом от крайнего
северо-востока России. Гавайские острова (50-й штат) - архипелаг из 24
островов, находится в центральной части Тихого океана и отделена от
материковой части США 4 тысячами километров Тихоокеанских вод. Кроме
того, США принадлежат остров Пуэрто-Рико и Виргинские острова в
Карибском море, Восточное Самоа, остров Гуам и острова Микронезии
(подопечная территория ООН) в Тихом океане и тихоокеанские атоллы Уэйк и
Мидуэй, оборудованные для испытания ракет. США граничат с Канадой на
севере и с Мексикой на юге. Площадь страны 9666861 кв. км, из которых
1593438 кв. км. приходится на Аляску и 16729 кв. км на Гавайи. Самая
высокая точка страны (и всей Северной Америки) находится на Аляске -
гора Мак-Кинли (6194 м) , самое низкое место - Долина смерти (86 м ниже
уровня моря) - находится в Калифорнии. Средняя высота территории
Соединенных Штатов около 760 м над уровнем моря.