У этого термина существуют и другие значения, см. Гидра.
Лерне́йская ги́дра ( др.-греч. Ὕδρα, «водяная») — в древнегреческоймифологии дочь Тифона и Ехидны[1], змееподобное чудовище с ядовитым дыханием, обитавшее в подземных водах, убитое Гераклом в качестве одного из его двенадцати подвигов.
Её вскормила Гера[2]. Её называли лернейской Ехидной[3]. Поэт Писандр первым приписал ей множество голов вместо одной[4]. Описывалась как змея либо с семью, девятью [5] или пятьюдесятью[6] головами, либо с сотнейшей, вырастающих из туловища[7]. Вместо одной отрубленной головы у неё вырастали новые три[8], а одна голова была бессмертна.
Второй подвиг Геракла
По приказу царя Еврисфея Геракл и Иолай направились на поиски гидры и по совету Афины сразили её[9]. На ларце Кипсела Афина была изображена рядом с героями[10].
Логовище гидры было у озера Лерна вблизи Арголиды. Под водой был вход в подземное царство Аид, который охранялся гидрой. Гидра пряталась в скалистой пещере на берегу близ источника Амимоны, откуда выходила только чтобы нападать на окрестные поселения. Геракл выгнал её оттуда горящими стрелами[11]. Иолай прижигал гидре головы, а Геракл поразил её косой [12]. На помощь гидре выполз рак (греч. Каркин). Срубив бессмертную голову, Геракл зарыл её в земле и навалил тяжёлый камень у дороги, едущей через Лерну на Элеунт[13]. В желчи гидры Геракл смочил острия своих стрел[14].
Согласно Паниасиду, когда Геракл сражался с гидрой, все звери были на его стороне, только рак вылез из болота и укусил его за ногу, но Геракл ногой раздавил его. Гера поместила
рака на небо[15].
Есть версия, что Геракл пострадал от укусов гидры в местах, не защищённых шкурой льва, оракул велел ему идти на восток за цветком, в Финикии он нашёл цветок лотоса, внешне похожий на гидру, и исцелился[16].
Еврисфей посчитал, что этот подвиг совершённе по правилам, поскольку Иолай помогал Гераклу прижигать отрубленные головы, и не засчитал его[13].
Гидра запечатлена на небе в одноимённомсозвездии — Зевс в честь этого подвига поместил её на небо.
По рационалистической интерпретации, Лерн был царём, не подчинявшимся Еврисфею, и у него была крепость Гидра, которую сторожили 50 храбрых лучников[6]. По другой интерпретации, у неё было множество детёнышей [17].
В диалоге Платона «Евтидем»[en] Сократ , рассказывая Критону о споре с софистами
Евтидемом [en] и Дионисодором[en], сравнивает себя с Гераклом, а их — с гидрой и раком.