Современные историки явно преувеличивают значение битвы на Калке, считая ее началом завоевания Руси. Последующие тринадцать лет монголы не появлялись на границах Руси, и русские князья могли спокойно восстановить и численность и боеспособность своих дружин, и принять необходимые меры по укреплению своих городов и государства. То есть никакого военно-политического значения эта битва не имела, и реально можно говорить только о морально-психологическом факторе этого сражения. Новгородская летопись называет главной причиной поражения объединенных русско-половецких войск бегство половецких войск с поля боя. Однако, главной причиной поражения, следует считать изначальную недооценку татаро-монгольских сил, а также отсутствие единого командования и несогласованность в действиях русских войск. А полный разгром произошел вследствие того, что галицкий князь Мстислав « ...прибежал к Днепру и велел ладьи сжечь, а другие рассечь и оттолкнуть от берега, боясь по себе погони татар» , тем самым лишив русских воинов, оставшихся на другой стороне реки, возможности спастись.
Сражение на Калке принято считать первым вторжением монголов на Русь, потому что, разгромив на Калке русско-половецкое ополчение, они прошли через Черниговскую землю до Новгорода-Северского. Но на Киев, который в то время считался самым укрепленным городом - крепостью Восточной Европы, монголы не пошли, а повернули на земли волжских булгар.