Починається річка Маккензі як Атабаска в канадській
провінції Британська Колумбія у Скелястих горах Кольдирьєр. Після озера Атабаска, річка тече вже під назвою Невільнича та
впадає до Великого Невільничого озера, а витікає з нього
як Макензі.Термокарстова форма рельєфу.
Довжина судноплавних шляхів всієї річкової системи річки
Маккензі 2200 км - від Уотеруейса на
річці Атабаска до
порту Тактояктук на
узбережжі Північного Льодовитого океану.
Річка характеризується сніжно-дощовим живленням, весняною
повінню, нерідко катастрофічною, взимку замерзає на 6-7 місяців. У верхній течії сильно порожиста і має значні запаси
гідроенергії, які широко використовуються.
Протягом року її використовують для судноплавства.