Город Барнаул – административный центр Алтайского края – расположился в лесостепной зоне Западно-Сибирской равнины, на северо-востоке Приобского плато, в верхнем течении реки Оби на ее левом берегу. До Москвы от Барнаула – 3419 км (3 часа 50 минут на самолете, 2 дня и 9 часов на поезде). По географической широте Барнаул находится там же, где и Гамбург, Дублин, Ливерпуль, Минск и Самара, в часовом поясе Omsk Time Zone (относительно Москвы смещение + 3 часа).История Барнаула уходит своими корнями в глубокую древность: судя по археологическим раскопкам первые поселения на территории города были еще в каменном веке. А в ордынскую эпоху, еще до появления в Сибири русских, здесь стоял город-крепость Абакша, откуда телеуты совершали регулярные набеги на своих соседей.В 1730 году горнозаводчик Акинфий Демидов привез на Алтай крестьян для закладки заводов, и они организовали первые поселения, а через девять лет началось строительство меде-сереброплавильного завода, съехались новые переселенцы и служивые люди, и город стал расти.После отмены крепостного права и значительного истощения природных ресурсов, горное производство пришло в упадок и Барнаульский завод пришлось закрыть. Но город при этом не исчез, а быстро поменял свою производственную ориентацию и превратился в крупный торговый центр, специализирующийся на сельскохозяйственной продукции (зерно, масло, сыр).В период Великой Отечественной войны в Барнауле было размещено около ста промышленных предприятий из Москвы, Ленинграда, Одессы и других городов, началось бурное развитие машиностроительной и химической промышленности. В эти годы город окончательно вырос и приобрел современные черты.