Последние несколько десятилетий считается, что Томская область богата только нефтью и газом. Однако исследования, проведенные специалистами научно-производственного центра геологических исследований ТПУ «Геоцентр», опровергли это утверждение. В 1997 году коллектив «Геоцентра» разработал Программу геологического изучения и развития минерально - сырьевой базы Томской области до 2005 г. Впервые за многие годы геологических исследований была осуществлена систематизация, анализ, обобщение всех материалов по геологии и полезным ископаемым области, составлены картограммы изученности и произведена оценка состояния минерально-сырьевой базы области. По расчетам, кроме нефти и газа, здесь находятся также значительные ресурсы твердых полезных ископаемых. В недрах Томской области сосредоточено свыше 57% ресурсов железа (от баланса по Российской Федерации), 18% циркония, 9% титана, 6% алюминия, 5% бурого угля, 4% цинка. Кроме того, юго-восток области перспективен на золото, сурьму и полиметаллы.
В последнее время исследовательская работа центра сосредоточилась именно на выявлении возможных месторождений золота в нашей области. По словам директора «Геоцентра» Евгения Витальевича Черняева, не стоит делать сенсацию из того, что в Томской области могут находиться крупные месторождения золота. Еще в XIX веке наш город считался центром золотопромышленности. В 1830 году в Томской губернии нашли золото, и началась «Сибирская золотая лихорадка», которая занимала третье место в ранге мировых золотых лихорадок. В городе растут каменные особняки, открываются гимназии, развиваются промышленные предприятия, создается первая в Сибири товарная биржа. По данным известных геологов И.П. Берсеневича и М.А. Усова, в окрестностях Томска в то время было добыто свыше 10 кг рассыпного золота.
В наше время проблема золотоносности юга области поднималась также неоднократно. Однако никаких систематических исследований не проводилось. Вероятней всего, в этом и кроется основная проблема малоизученности месторождений не только золота, но и большинства других твердых полезных ископаемых. Лишь в 1997 г. сотрудники «Геоцентра» завершили работы по оценке золотоносности, в результате которых был выделен новый потенциальный Томский золоторудный район.
Сегодня наиболее перспективными площадями для разработок считаются Тугояковская и Халдеевская. В начале и середине июня в Халдеево отправились на прохождение практики и одновременно изучения этого района два отряда студентовИнститута геологии и нефтегазового дела (ИГНД) Томского политехнического университета, численностью 40 человек. Безусловно ребятам повезло с подобной практикой, они будут работать с лучшими геологами политехнического, имеющими опыт поиска золота в горах Средней Азии и Магаданского края.
Впрочем, промышленной добычи золота в скором времени ожидать не стоит. По мнению геологов, при положительных результатах исследований, такая добыча может начаться, в лучшем случае, через три-четыре года.