Взрослые особи аскарид обычно паразитируют в тонком кишечнике человека. Встречаются также случаи, при которых эти гельминты локализуются в других органах: аппендикс, толстый кишечник, желчный пузырь и другие. Самка за сутки выделяет примерно около 240000 тысяч яиц. Которые, попадая во внешнюю среду при благоприятных условиях (температура окружающей среды +12-37 градусов, и влажность больше 8%) начинают интенсивно дозревать до стадии зрелой личинки.
При неблагоприятных условиях внешней среды, имея оболочку из 5 плотных слоев, яйца аскарид могут выживать в почве, воде, фруктах и овощах довольно продолжительное время. В некоторых случаях это время достигает до 7 лет.
Чтобы достигнуть полного развития аскариды последовательно проходят четыре стадии развития.