Одной из самых известных
казней женщин королевской крови стала казнь 44-летней шотландской королевы Марии
Стюарт, обвиненной в соучастии в заговоре католиков против английской королевы
Елизаветы, которая состоялась 8 февраля 1587 года в замке
Фотерингейт.
Мария Стюарт осталась в
истории благородной и трагической личностью. Складывается впечатление, что в
Марии превалировала больше женщина, чем королева, в отличие от ее соперницы и
двоюродной сестры Елизаветы.
Воспитывалась Мария при
блистательном французском дворе. Она изучала языки и искусства, очаровывала
окружающих декламацией латинских стихов, сочиненных ею самой. А в 14 лет
сочеталась браком с дофином Франции. Спустя несколько месяцев после свадьбы
вдруг оказался вакантным английский престол. Мария была его законной
наследницей, так как происходила по прямой линии от короля Генриха VII. Но
англичанам совсем не хотелось, чтобы ими правила какая-то пигалица, взращенная
при враждебном французском дворе и исповедующая католичество, в то время как на
Альбионе государственной религией стало протестантство. И они посадили на трон
другую наследницу – Елизавету, дочь Генриха VIII.
Однако Мария продолжала
выражать свое стремление править Англией. Под давлением французского короля она
приняла герб Англии и соединила его с гербом Шотландии. Это не могло не вызвать
конфронтацию с Елизаветой, которая своим правлением быстро завоевала авторитет в
Англии.
Пока Мария Стюарт пребывала
во Франции, в Шотландии произошла религиозная революция. Там тоже католическую
веру сменила протестантская. После того как в 1560 году скончался король Франции
и муж Марии Стюарт – Франциск II, вдове ничего не оставалось, как отправиться к
себе на родину. Воспитанная на чужбине, Мария не питала к Шотландии особо теплых
чувств. Она сравнивала бедность и дикость своей страны с воспоминаниями о
пышности Парижа и праздности Лувра и эти сравнения навевали на нее грусть.
В Шотландии Марии Стюарт
было скучно. И она позволила себе флирт с молодым дворянином из Дофине
Шателаром. Воодушевленный этим Шателар проник к ней в спальню и спрятался под
кроватью. Королева прогнала его и запретила показываться при дворе. Но Шателар
не послушался и снова забрался к ней в опочивальню. На сей раз Мария приказала
убить упрямого юнца. Спустя два дня Шателара приговорили к казни.
Между тем Мария Стюарт
отказав в предложении руки и сердца шведскому и датскому королям, а также сыну
испанского монарха, неожиданно «выскочила» замуж (по любви!) за лорда Дарнлея,
отпрыска королевских домов Стюартов и Тюдоров. Однако уже через полгода супруги
разочаровались друг в друге, и между ними произошел разлад. У каждого
образовалась своя партия сторонников. Дарнлея особенно раздражал итальянский
секретарь его супруги Давид Риччо, в котором Мария души не чаяла. И однажды он
заявился с друзьями в покои королевы, чтобы разобраться с ним. Риччо цеплялся за
юбку Марии Стюарт и кричал: «Государыня, я погиб! Спасите мне жизнь, государыня,
спасите мне жизнь!». Но беременная королева не могла противостоять группе
разгневанных мужчин. Те вырвали итальянца из ее рук, вывели его в приемную
комнату, где прикончили, нанеся 56 ударов кинжалами и стилетами.
После этого от недавней
любви между монаршими