1. Видом. Хотя перисто-кучевые облака (одна из форм перистых облаков) немного похожи на кучевые.
2. Цветом. Цвет более светлый
3. Просвечиваемостью. Через перистые облака всех форм Солнце просвечивает, через кучевые - нет
4. Полной невозможностью выпадения осадков ни при каких условиях. Из кучевых облаков иногда осадки могут выпадать (очень редко)
5. Ярусом. Перистые облака - облака верхнего яруса, кучевые - облака вертикального развития.
6. Высотой нижней границы. Перистые - от 8 до 12 км в умеренных широтах, кучевые - от 400 метров до 2 км.