Возможен такой вариант:
1) Взаимопомощь/понимание
2) Общность интересов(т.е. разделение своих увлечений с друзьями)
3) Доверие
С возрастом эти функции могут меняться, но главное, то что человек благодаря "дружеским отношениям" познает мир/общество в целом.