Атырау қаласы - облыс орталығы, Батыс Қазақстан аймағындағы өнеркәсіп, мәдени-ағарту, ғылыми және саяси-әлеуметтік маңызы бар шаһарлардың бірі. Қала Каспий теңізінің қазіргі жағасынан 40 км жерде Жайық өзенінің тармақтала біткен атырауын алып жатыр.Тас және темір жол, әуе және су қатынасы торабы.
Қаланың іргесі 1640 жылы қаланып, ертеде «Жайық тас қалашығы», «Үйшік» аталған, кейін қаланы салуға қаржысын шығарған көпес Гурьев есімі Ресей әкімшілігінің шешімімен берілген.
1991 жылы қала тұрғындарының тілегіне орай Гурьев қаласы - Атырау деп аталды. Өзіндік қалалық таңбасы бар. Қала Каспий маңы ойпатын ала Жайықтың қос жағалауында орналасқан.
Бүгінгі таңда Атырау қаласының бет-бейнесі, әсіресе орталық аудандар бүтіндей өзгерді, санитарлық-тазалық жағдай түбегейлі жақсарды, көше мен жолдар қайта жаңартылды, көптеген құрылыстар салынып, тұрғындар жаңа пәтерлерге қоныстанды.
Атырау тұрғындары іргесі қаланғанына үш жарым ғасырдан астам болған туған қаласын аялап, оның экономикасы мен мәдениетін өрге бастыру, көріктендіре түсу үшін қолдан келгеннің бәрін істеуге бекем бел байлап отыр.
Қала тұрғындарының саны 2010 жылғы 1 қаңтардағы жағдайға – 231 мың адамды құрайды.