Радиоактивное загрязнение биосферы - это превышение естественного уровня содержания в окружающей среде радиоактивных веществ. Оно может быть вызвано ядерными взрывами и утечкой радиоактивных компонентов в результате аварий на АЭС или других предприятиях, при взрыве месторождений угля и его добычи и т.п.Деятельность человека в несколько раз увеличила число присутствующих в среде радионуклидов и на несколько порядков — их массу на поверхности планеты Главную радиационную опасность представляют запасы ядерного оружия и топлива и радиоактивные осадки, которые образовались в результате ядерных взрывов — от добычи и обогащения урановой руды до захоронения отходов. В мире накоплены десятки тысяч тонн расщепляющихся материалов, обладающих колоссальной суммарной активностью. или аварий и утечек в ядерно-топливном цикле — от добычи и обогащения урановой руды до захоронения отходов. В мире накоплены десятки тысяч тонн расщепляющихся материалов, обладающих колоссальной суммарной активностью.
Среди существующих видов загрязнений – химическое, физическое, биологическое, механическое, менее изученное - радиационное. Оно значительно отличается от других загрязнений. Радиоактивные нуклиды - это ядра, характеризующиеся испусканием заряженных частиц - альфа, бета, гамма частиц. Эти частицы, попадая в организм человека, разрушают его клетки, вызывают соматическое явление и генетические изменения.
При этом никакие внешние воздействия – ни химическое, ни температура, ни давление, не могут изменить лавного - периода полураспада, лежащего в очень широких пределах от долей секунд, до миллиардов лет.