Реформа 1861 года коренным образом изменила положение помещичьих крестьян, которые получили личную свободу. Однако они вышли на волю ограбленными. Крестьяне не могли распоряжаться наделами земли до их выкупа. Помещики за собой оставили лучшие пахотные земли. В результате усилилась чересполосица - раздробленность и разобщенность крестьянского земельного надела на несколько обособленных частей.