Основные причины 2:
1) После рождения детёныши очень сильно пахнут т.к. они в крови и, частично, в плаценте,которые имеют сильный запах.Этот запах может привлечь хищников.Чтобы этого не произошло мать тщательно облизывает их и съедает плаценту.
2)Установление контакта между детёнышем и матерью.У многих животных плацента,при съедании,вызывает выработку гормонов,которые побуждают мать "привязаться" к детёнышам .Исключением,пожалуй,является человек и ещё некоторые животные
Если ещё вспомню,то добавлю.
Удачи!!!