Тело ракообразных покрыто кутикулой,содержащей хитин.Этот панцирь защищает тело от внешних воздействий,служит в качестве скелета,а также не дает животному беспрепятственно расти,поэтому ракообразные часто линяют.Без панциря они становятся беспомощными,поэтому после линьки-прячутся в разные убежища,пока
не затвердеет новый.Тело их состоит из сегментов,частично сросшимися друг с другом.У каждого сегмента есть пара конечностей.Сегменты сгруппированы в три отдела-голову,грудь и брюшко,как и у других членистоногих.Голова снабжена пятью парами придатков,передними и задними антеннами,жвалами или мандибулами,а еще двумя парами челюстей.Антенны-органы чувств-обоняния,осязания и химического состава воды.Жвалами размельчается пища.На голове находятся глаза-пара сложных фасеточных глаз. Иногда глаза сидят на стебельках,а иногда прямо на поверхности головы.Задний край головы имеет складку тоже покрытую кутикулой.Это -карапакс,имеет форму щита,по- луцилиндра или двустворчатой раковины.Грудной и брюшной отделы состоят из сегментов,разного их количества.Это зависит от вида ракообразного.Часто сегменты срастаются с головой,тогда их конечности становятся ногочелюстя- ми,которыми животное захватывает пищу.Брюшко заканчивается тельсоном.У высших ракообразных существует разделение функций между конечностями:одни для передвижения,другие для дыхания,третьи для захватывания пищи.