Имя помещика Плюшкина стало нарицательным для обозначения скупости и моральной деградации. Этот образ становится последней ступенью вырождения помещичьего класса. Знакомство читателя с персонажем Гоголь начинает как обычно, с описания деревни и усадьбы помещика. Основной деталью становиться «какая-то особенная ветхость» и запустение, когда-то прочных домов. Всё в его деревне было «темно и старо; многие крыши сквозили, как решето; из-за изб тянулись во многих местах рядами огромные клади хлеба, цветом походили они на старый, плохо выжженный кирпич» . Дом же Плюшкина также не отличался от общей картины разорения и пустоты: «каким-то дряхлым инвалидом глядел сей странный замок, длинный, длинный непомерно. Местами он был в один этаж, местами в два . Из окон только два были открыты, прочие были заставлены ставнями или даже забиты досками. Эти два окна с своей стороны были тоже подслеповаты …». На самом деле, это весьма примечательная деталь – окна; для дома – это его глаза, и, они выражают общее его состояние; сам же хозяин – обладатель очень похожих глаз: «маленькие глазки еще не потухли и бегали из-под высоко выросших бровей, как мыши…». Гоголь рисует настолько правдивую картину, что не возможно в неё не поверить; именно глаза выдают Плюшкина, кажется, что он ещё вполне живой человек, со своими эмоциями и переживаниями, но которые он очень успешно скрывает и от окружающих, и от себя самого.