Чаще всего в русском языке одной букве соответствует один же звук. Например, в слове "стол" четыре буквы и столько же звуков. Это хорошо становится понятным детям, когда они выполняют фонетический разбор слова или просто составляют его транскрипцию.
Несоответствие происходит в том случае, если буквы "е", "я", "ю" находятся в начале слова, после гласной, а также после твердого или мягкого знаков. Кроме того, что они смягчают впереди стоящий согласный, они еще образуют два звука. Например, в слове "яблоко" буква "я" обозначает два звука [ й ] и [ а ]. Таким образом, в этом слове букв шесть, а звуков семь. А в слове "вьюга" буква "ю", находящаяся после мягкого знака, обозначает два звука: [ й ] и [ у ]. Значит звуков в этом слове будет на один больше, чем букв.
Не совпадает количество букв и звуков в словах с непроизносимыми согласными. В ним будет больше букв, так как некоторые не будут обозначаться звуками. Например, в слове "лестный" есть непроизносимый согласный "т". Он не имеет звука. Поэтому в этом слове будет семь букв и только шесть звуков. А в слове "сердце" буква "д" не произносится. В нем шесть букв и пять звуков.
Если вы попробуете посчитать количество звуков в глаголах, оканчивающихся на "ться" и "тся", то увидите, что их меньше, чем букв. Это хорошо заметно по транскрипции слова. "Ться" или "тся" в ней обозначаются двумя звуками [ц а ]. Так, в слове "учится" шесть букв, а звуков пять.
Не обозначаются звуками твердый и мягкий знаки. Например, в слове "огонь" будет пять букв и лишь четыре звука.
Чтобы научиться правильно подсчитывать количество звуков, нужно понять основные правила фонетики и освоить звуковой анализ слова.