Самая большая и полноводная река Кемеровской области - Томь, правый
приток Оби. От своих истоков до места впадения в нее Мрассу Томь имеет
нрав типично горной реки, скачущей по порогам и рассыпающейся
перекатами. На этом отрезке реку обступают дивные скалистые берега,
увенчанные таежным частоколом.
Кузнецкая котловина несколько
усмиряет темперамент Томи, и выход к ее берегам становится более
доступным. У самого устья, при впадении в могучую Обь, уподобляясь своей
старшей сестре, Томь превращается в истинно равнинную реку, с
размеренным течением, заливными лугами и спокойным прибрежным
ландшафтом.
Исток Томи находится в центральной части Кузнецкого
Алатау на западных склонах Абаканского хребта. Длина реки - более
восмисот километров. В Хакасии и в пределах горных массивов на
территории Кемеровской области до города Новокузнецка Томь имеет
типичный бурный горный характер течения. Уклон ее превышает 5 метров на
один километр и на этом участке для нее характерны каменные перекаты,
пороги и скалы по берегам. После впадения у Новокузнецка реки Кондомы
скорость течения Томи заметно снижается.
Река Томь имеет более
115 притоков. Наиболее крупными из них являются Бельсу, Уса, Мрассу,
Тутуяс, Кондома, Верхняя, Средняя и Нижняя Терси, Тайдон, Большая
Промышленная и другие. Сорок притоков имеют длину свыше 30 километров
каждый. Постепенно на равнине Томь приобретает спокойный и плавный
характер течения с большим количеством меандр, островов, пойменных озер.
Средняя скорость течения реки Томи на равнинных участках -0,4 м/сек. , а
на перекатах до 1,75 м/сек. Средний уклон реки на Кузнецкой котловине
составляет 22 сантиметра на километр. Питание реки смешанное: на
дождевое питание приходится 25-40 процентов, снеговое -35-55 процентов и
грунтовое -25-35 процентов. Средняя продолжительность ледостава до 160
дней (с начала ноября до конца апреля) . Паводок на Томи наблюдается в
мае-июне. Амплитуда колебаний уровня воды в весеннее половодье
варьируется от 1 до 8 метров. Многоводность Томи нарастает до поселка
Крапивинского за счет верхних крупных притоков, а ниже Тайдона Томь не
принимает таких притоков, и водность ее до самого устья изменяется
незначительно. Среднегодовой сток Томи у Кемерова составляет 1100
кубических метров в секунду, это почти вдвое больше, чем у Новокузнецка.