Ашик-Кериб был музыкантом, зарабатывал тем ,что играл на свадьбах.Даже имя его переводится как народный музыкант.Люди любили его за "высокое сердце" и дар песен.
Вообще сюжет очень избитый :Мужчина исчезает(как правило чтобы разбогатеть),взяв обещание с девушки ждать его определенное количество лет, в этом случае 7,за это время,злостный соперник приносит ложное сообщение о его смерти, в данном случае утонул,Герой разбогатев, и как правило случайно узнав, что его невеста собирается замуж спешит обратно ,чаще всего с помощью волшебной силы.По возвращении домой переодивается нищим,чтобы быть неузнаным-проникает на свадебный пир,где приосходит процесс узнавания ( в данном случае матерью)и обличения злого соперника в коварстве. Древнейший класический пример этого сюжета -Возвращение Одиссея.Запись сказки была сделана во время когда Лермонтов брал уроки татарского или азербайджанского языка,т.к. странствую по кавказу он увлёкся фольклёром