Бессточные озера получили распространение в засушливых степных и пустынных зонах умеренного и тропического поясов Земли. Это многочисленные равнинные озера Средней Азии, Южной Сибири, большинство озер Центральной Азии, озера североамериканских, африканских и австралийских пустынь. Небольшие бессточные озера встречаются и в других природных зонах, в горах и кратерах вулканов.