Существует одна из версий,что древнее поселение на месте Шуи основали угро-финские племена и название его может происходить от финского слова «суо» — болото, озеро. По другой версии, наименование восходит к древнеславянскому «ошую», то есть «слева», «по левую руку» (в данном случае «на левом берегу»).