К этой группировке принадлежало большинство министров иностранных дел от К. В. Нессельроде до A.M. Горчакова; как правило, их поддерживали министры финансов. Центром другой группировки был Азиатский департамент, а входили в нее сторонники наступательной политики в Азии: Н. Н. Муравьев-Амурский, Н. П. Игнатьев, М. Г. Черняев, К. П. Кауфман, Н. М. Пржевальский.