Есть две версии:
Первая : Некоторые историки считают, что в эпитет «грозный» в отношении к царю не имел отрицательного оттенка. Он связан не с идеей тирании, а с идеей величия.
Вторая : О Иване Грозном сложилось мнение, что убийства, интриги и насилия, окружавшие его, способствовали развитию в нём подозрительности, мстительности и жестокости.