Художник А.Саврасов встретил приход весны вблизи Костромы, куда отправился отдохнуть от московской жизни. Лежал еще глубокий снег повсюду, но весна была близка. Однажды он проснулся от шума и птичьего гомона. Оказалось - прилетели грачи.
Испытавший огромную радость от такого внезапного наступления весны, художник стремился передать зрителям свой восторг и преклонение перед красотой обычной русской природы. Он рассказал о том, что бывает с человеком, когда приходит весна и прилетают грачи, какие чувства его при этом обуревают.
Он хочет сказать зрителю: посмотрите, как прекрасны эти простые березы с грачиными гнёздами, эта деревня, виднеющаяся вдали, этот подтаявший сероватый снег, старенькая церквушка с колокольней. Любите это - это ваша родина, и она прекрасна!
Но главное в картине - грачи. Художник хочет, чтобы мы услыхали их гомон, шум крыльев. Он хочет, чтобы разделили с ним радость от прилёта этих птиц на родину из-за дальних тёплых морей. Именно здесь их дом, здесь они выведут своих птенцов.