Нерациональное использование земель, в частности бесконтрольный выпас скота, привело к появлению единственной в Европе пустыни “Черные земли” в Калмыкии. Ученые подсчитали, что если процесс будет продолжаться теми же темпами, то через 15 – 20 лет площадь опустыненных земель в этой республике достигнет 1 млн. га.
Калмыцкий эпос
Черные земли - безводная равнина, лежащая между Сарпинской низменностью и рекой Кумой, - отличное зимнее пастбище, одно из лучших в стране. Здесь растут полынь, житняк, "солянки", и другие кормовые растения, хорошо переносящие зной.
Зима на Черных землях сравнительно теплая, мягкая. Небо часто затянуто облаками, но снега выпадает мало. От черной земли, не прикрытой снежной пеленой, от потемневших, оставшихся на корню трав эти места и получили свое название.
Каждую осень сюда пригоняют отары овец с Ергеней, скот с берегов Волги, из Ставропольского края, из Ростовской области, с гор Кавказа. Особенно благоприятны Черные земли для развития тонкорунного овцеводства. У овцы, пасущейся здесь зимой, настриг шерсти повышается на килограмм и более.
Сейчас, в результате нерационального использования и ненормированной нагрузки на пастбища, на протяжении нескольких десятилетий, на территории этого района, красуется единственная в Европе пустыня.