Генов организме значительно больше, чем хромосом. Хромосом однако 23 пары. Получается что в одной хромосоме размещается в среднем несколько тысяч генов. Гены, расположенные в одной хромосоме, называют сцепленными. Все гены этой хромосомы образуют группу сцепления.
При неполном сцеплении гомологичные хромосомы могут обмениваться аллельными генами. Причиной этому кроссинговер, который, в свою очередь, является результатом того, что при мейозе гомологичные хромосомы могут обмениваться участками.