Могучий дуб... Это дерево - действительно олицетворение мощи, крепости, силы. Особенно могучи одиночные старые деревья, растущие где-нибудь среди луга. Ствол такого дуба невысок и не очень прям, но зато как толст у самой земли! Извилистые ветви широко раскинулись во все стороны, нижние почти касаются земли. Крона дерева напоминает шар.Дуб (Quercus robur) растет у нас на большой территории - от Ленинграда на севере почти до Одессы на юге и от государственной границы на западе до Урала. Область его естественного распространения в России имеет форму широкого клина, направленного с запада на восток. Острие этого клина упирается в Урал в районе Уфы.В жизни наших предков дуб играл большую роль. Такие центры древней Руси, как Киев, Владимир, Великий Новгород, возникли в районах широкого распространения дубовых лесов. Дубравы некогда подступали с юга к самой Москве. Небольшие участки дубовых лесов можно видеть еще и сейчас около названных древнерусских городов. Но основная масса их давно уничтожена. «Виной» тому, прежде всего отменное плодородие почвы под этими лесами. Такие почвы наши предки в первую очередь занимали под пашню, вырубая лес.В разных районах нашей страны дуб растет по-разному. Прямоствольный великан высотой более 30 метров - таким мы видим его в южных лесах, например в знаменитой Теллермановской роще близ города Борисоглебска Воронежской области. Недаром этот лесной массив был объявлен Петром I «корабельной рощей». Отсюда брали лучшую древесину для постройки русского флота. По-иному выглядит дуб под Москвой. Здесь он довольно корявый и невысокий - не более 22-23 метров - и годится только на дрова. Еще севернее, например в Вологодской области, дуб растет в виде приземистого деревца или даже кустарника.Интересно, что в прошлом дуб и на севере рос в виде крупных деревьев. В толще наносов на дне северных рек европейской части СССР иногда находят погребенные черные стволы таких дубов («мореный» дуб).Лучше всего развивается дуб в западной Европе с ее более мягким и теплым, чем у нас, климатом. Здесь известны деревья-великаны в возрасте 1500-2000 лет. У нас под Москвой самый старый дуб имеет возраст около 800 лет. Этот уникальный дуб - ровесник Москвы - хранился в Горках Ленинских.