В рассказе Зощенко "Золотые слова" говорится о детях, которые учились быть воспитанными. Однажды они были наказаны отцом за то, что сидя за обеденным столом вместе со взрослыми, перебивали рассказ солидного папиного начальника. Им было приказано в следующий раз не проронить ни одного слова за столом! Дети были послушны, но это закончилось конфузом. Увидев, что в стакан с чаем упал кусок масла, дети, давшие обещание молчать, не предупредили взрослых. Разбирая ситуацию, отец сказал детям слова, которые были поистине золотыми: ". Всё надо делать с учётом изменившейся обстановки." Смысл этих слов сводился к тому, что обещания необходимо выполнять, но подходить к этому с рассуждением, учитывая обстоятельства.
Автор убеждён, что придерживаясь этого правила, он избежал в жизни много ошибок.