У 1502-1506 рр. Леонардо да Вінчі написав свою найбільш значний твір -
портрет Мони Лізи, дружини мессера Франческодель Джоконді. Через багато
років картина отримала більш просту назву - «Джоконда». Ім'я «Джоконда»
стало умовним, так як у багатьох виникли сумніви щодо особистості жінки,
зображеної на картині.
У XVI ст. Джордже Вазарі, співвітчизник
Леонардо, автор відомого «Життєписи найбільш знаменитих живописців,
скульпторів і зодчих», так і не зміг пояснити, чому художник не віддав
Франческо дель Джокондо портрет його дружини.
З тих пір з'явилося
безліч гіпотез, автори яких намагаються відповісти на питання: хто
зображений на картині? Найбільш цікавою є гіпотеза американських
дослідників, які прийшли до висновку, що на портреті зображений сам
Леонардо да Вінчі. Подібний висновок було зроблено в результаті
порівняльного аналізу автопортрети художника і «Джоконди» за допомогою
спеціальної комп'ютерної програми. Інші дослідники, порівнюючи
«Джоконду» з портретами вельможних осіб того часу, з іншими картинами
Леонардо да Вінчі, давали їй інші імена, якщо раптом виявляли портретну
схожість. Найвідоміші серед них: герцогиня Франкавилль; Філіберта
Савойська, Ізабель Д'есте, куртизанка; синьйора Пачифика, коханка
Джуліано Медічі і навіть Пресвята Діва Марія.